Le pape Benoît XVI a demandé mardi la paix et la justice pour le monde entier ainsi que le respect de la dignité humaine, au cours de son traditionnel message de Noël Urbi et Orbi (à la ville et au monde).

"En ce jour de paix, ma pensée se tourne surtout vers les lieux où résonne le bruit des armes: les terres déchirées du Darfour, la Somalie et le nord de la République démocratique du Congo, les confins de l'Érythrée et de l'Éthiopie, tout le Moyen-Orient, en particulier l'Irak, le Liban et la Terre Sainte, ainsi que l'Afghanistan, le Pakistan et le Sri Lanka, la région des Balkans et tant d'autres situations de crise, souvent malheureusement oubliées", a dit le pape.

"Que l'Enfant Jésus apporte le réconfort aux personnes qui sont dans l'épreuve et donne aux responsables des gouvernements la sagesse et le courage de rechercher et de trouver des solutions humaines, justes et durables", a poursuivi le souverain pontife, entouré de ses collaborateurs les plus proches, devant des milliers de fidèles venus l'entendre par une belle journée ensoleillée.

"Ce sont tout particulièrement les franges les plus vulnérables, les enfants, les femmes, les personnes âgées, qui sont les victimes de conflits armés sanglants, du terrorisme et des violences de toutes sortes, qui provoquent des souffrances inouïes à des populations entières", a dénoncé le pape allemand qui parlait d'une voix rauque et semblait fatigué, les yeux cernés, après avoir célébré la messe de minuit.

Le message Urbi et Orbi a été transmis dans près de 60 pays par environ une centaine de télévisions. Il a été suivi des salutations que Benoît XVI, 80 ans, vêtu de blanc et de jaune, a adressé en 63 langues. La cérémonie s'est déroulée devant un piquet de gardes suisses en tenue d'honneur et elle s'est achevée par l'hymne italien.

Le pape a également assuré que "la lumière du Christ (...) peut enfin briller

et être la consolation pour toutes les personnes qui se trouvent dans les ténèbres de la misère, de l'injustice, de la guerre; pour les personnes dont est encore niée la légitime aspiration à une existence plus assurée, à la santé, à l'éducation, à un emploi stable, à une participation plus pleine aux responsabilités civiles et politiques, hors de toute oppression et à l'abri de conditions qui offensent la dignité humaine".

Le souverain pontife a déploré que "les tensions ethniques, religieuses etpolitiques, l'instabilité, les rivalités, les oppositions, les injustices et les discriminations, qui déchirent le tissu intérieur de nombreux pays, enveniment les relations internationales".

"Et dans le monde, le nombre des migrants, des réfugiés, des déplacés, va toujours croissant, à cause aussi des catastrophes naturelles, qui sont souvent la conséquence de préoccupants désastres écologiques" a-t-il regretté.

Benoît XVI avait déjà exprimé sa préoccupation pour l'environnement au cours de la messe de minuit, quand il a dénoncé "les conditions dans lesquelles se trouve aujourd'hui la terre, en raison de l'utilisation abusive des ressources et de leur exploitation égoïste et sans aucune précaution".

"Laissons la lumière de ce jour se répandre partout: qu'elle entre dans nos coeurs, qu'elle éclaire et réchauffe nos maisons, qu'elle apporte sérénité et espérance à nos cités, qu'elle donne au monde la paix", a conclu le pape son message.