Calendrier de l'Avent : "à la peur de l'hiver on répond par de petits rituels magiques"
Le
calendrier de l'avent, une coutume à laquelle les français ne dérogent
pas en cette période de fête. Le chocolat serait-il un remède à la crise
Voici - déjà?- revenir la période de
fin d'année, avec son flot de festivités, d'obligations, et rites en tout
genre. De la simple clôture de bilan pour les comptables au rituel spirituel le
plus important de l'année dans la tradition catholique, la période marque pour
tous le signe de la fin d'un cycle. Et déjà l'on entend se lever quelques voix
pour dire que cela n'en est pas vraiment, du rite. Et que le flonflon, le
marketing, le risque de l'artificiel nous guettent. Paganisme, récupération,
détournement. Les fêtes de fin d'année sont parfois durement jugées. Parmi les
habitudes qui les accompagnent, le calendrier de l'Avent fait bonne figure.
Le calendrier de l'Avent est désormais un produit chocolatier à
part entière, il déborde largement son origine religieuse. Il constitue un
signe important pour comprendre notre société, car même païen, il reste
efficace, et conserve une force d'attraction et de renouvellement. A bien y
regarder, on notera qu'il apparaît assez tardivement dans la tradition
chrétienne. Si l'Avent est une période bien
identifiée dès les origines, l'idée et la pratique du calendrier pâtissier ne
date que depuis la fin du XIXeme siècle. Nous dirions même
qu'il apparaît précisément lorsque l'influence du catholicisme connait son
érosion européenne.
La foi s'érode, et le calendrier s'impose, prenant une fonction
sociale croissante que l'on connaît aujourd'hui. On retrouve ici un phénomène
crucial pour notre société contemporaine. Car si toute notre temporalité
sociale était soutenue par une confiance aveugle dans le futur que le
christianisme a largement contribué à garantir, il semble que cette confiance
s'affaiblit. Le temps chrétien a façonné notre temps économique
- préparer l'avenir -, notre temps politique - planifier une société par
l'effort -, notre temps scientifique - on n'arrête pas le Progrès. Mais ce
programme ne convainc plus. Pire, il a trahi. Alors il faut faire patienter.
Crise des vocations, déplacement des religiosités et de la foi. Crise du politique et désenchantement sociaux sont là. Quand les
lendemains déchantent, que le grand soir se fait tard, et que les promesses
d'espérances tardent à s'exaucer, alors il y a le chocolat.
Pour faire patienter les fidèles, et les inscrire dans une manifestation de
l'Avent -étymologiquement, ce qui va advenir- on a recours à des ruses, des
petites tactiques, pour aider à attendre, rassurer, rasséréner dans les
périodes de doute.
D'une certaine manière, on retrouve ici une technique qui est
antérieure à la chrétienté. L'on retrouve parfois ces dynamiques païennes.
Pensons à Halloween, qui aussi est un écho à Toussaint, la fête des morts et le
dépassement de l'angoisse de la fin. Le calendrier de l'Avent est de cet ordre, puisque l'année
s'approche inexorablement du froid, de la nuit tombante et autres archétypes
crépusculaires, les hommes ont recours à des béquilles, qui aident à passer le
cap de cette fin symbolique -
pensons à la fête des Lumières de Lyon. Ces petits rituels appartiennent
probablement à une mémoire bien antérieure, car de tout temps, à la peur de
l'hiver on répond par des petits rituels magiques.
Stéphane Hugon
Stéphane Hugon
est sociologue.
Il travaille au CeaQ (Centre d’Etude sur l’Actuel et le Quotidien), enseigne
à l’ENSAD (Arts Décos, Paris) et dirige Eranos, un institut spécialisé dans la prospective des
imaginaires de consommation et des nouveaux comportements sociaux.
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