La Noël à la Barbade est une fête religieuse, de nombreuses églises sont illuminées, les crèches dressées,  et la population assiste à la messe de cinq heures du matin. Mais il n’y a pas que les églises qui donnent cet aspect religieux, elles y participent tout comme les écoles primaires et secondaires y concourent. C’est une ambiance, une atmosphère particulière qu’apporte ce jour, c’est l’humeur des gens qui donnent  à ce jour ô combien symbolique, sa saveur.

Certes, Noël à l’allure commerciale  dont on ne peut se départir, année après année les achats connaissent une hausse et les commerçants s’en frottent les mains, mais eux aussi contribuent à ce jour, les magasins sont pourvus, achalandés, leur devanture décorée de lumière.

Maintenant entrons de plain-pied dans l’intimité du Barbadien et franchissons le seuil de  sa porte, à l’intérieur tout est propre, les fenêtres lavées, les rideaux ont été changés, la maison est décorée. La famille prépare le repas de Noël et celui du lendemain de Noël (qui sont des jours fériés).


Toutes les préparations culinaires sont faites avant minuit, comme aux Antilles françaises, le cochon est de la fête, le jambon  est cuit et dégage ce fumet si caractéristique, la dinde est grillée. Le pain de coco, les gâteaux, et les puddings exhalent les odeurs de  cannelle, muscade, de cacahuète et de graines de sésame. Le pain fleure bon le levain. La tarte de macaroni, le riz, les pois sont cuits. La maison est en odeur comme les jours de fête et les parfums s’entremêlent, les arômes  sont comme en dérive…


La famille s’affaire à préparer les punchs, toute cette effervescence, ces occupations la maintiennent en éveil,  afin qu’elle puisse assister au premier service religieux de cinq heures du matin. Les églises sont en général bondées, les paroissiens se font un devoir d’être présents, la messe  dure une heure. On eut dit une communauté conventuelle, tant le respect des « règles » semble acquis de tous.


Une fois la messe dite, les Barbadiens se mêlent à la foule, en famille ou avec des amis se rendent à Queens Park écouter un concert donné par le «  Band Orchestra » de la police  qui joue les ballades de Noël préférées du public.

Puis, vient le temps du déjeuner, les familles célèbrent  la naissance  de l’Enfant Roi,  et juste après les Barbadiens se visitent, échangent les cadeaux avec leurs amis et leur famille.

Ensuite, survient le lendemain le « Boxing Day » les Barbadiens se rendent à la plage pique-niquer. Les corps sont à peine vêtus, les enfants jouent dans l’eau, certains profitent pour bronzer, d’autres cherchent l’abri d’un  vieux raisnier, d’aucun mangent et quelques-uns uns s’enivrent au rhum ou à la bière.

Quelques jours ont passé, c’est le Nouvel An, les Barbadiens se pressent dans les restaurants. Il est commun que les entreprises offrent à leur personnel un repas de fête, dans l’un des nombreux restaurants de l’île.


Sur les forums, ils se font un plaisir d’indiquer les bons restaurants : à Second Street Holetown  sur une bonne partie de la rue le prix des repas est très raisonnable, à Sunset Crest  il y a beaucoup de très bons restaurants, à Sandy Lane on est bien placé pour assister, coupe de champagne en main ou tête dans l’eau,  aux feux d’artifice qui saluent le nouvel an. 

 Evariste Zephyrin