Joyeuses fêtes de Noël et de Jour de l'An : Noël est cette période se ressouvenant de l’âge d’or de l’humanité où l’homme était inentaché et sans péché.

L'Avent

"Le temps des nuits sombres, interminables, a commencé. Où que le regard se porte, il ne rencontre que des paysages nus que la végétation semble avoir définitivement désertés. Comme pour oublier que le soleil se fait trop rare, les habitants de l’hémisphère Nord s’organisent. Ils se regroupent entre villageois. Toute une vie sociale se met en place, elle durera tout au long de l’hiver."

Si l’Avent a aujourd’hui une résonance exclusivement chrétienne, la crainte, que les prochains beaux jours ne reviennent, obsédait déjà les anciens. Pour cette peur, ils affirmaient par des vœux leur espérance du retour de la végétation et du soleil. On retrouve la marque de cette espérance dans un grand nombre de fêtes, qui était célébré durant cette période. Halloween en Amérique du Nord, en Grande Bretagne et en Irlande, la Saint-Martin dans le nord de la France, en Belgique et en Allemagne, la Sainte-Lucie sont autant de prétextes pour se réunir, pour défiler ou pour chanter.

Elles paraissent toujours, l’exorcisme indispensable à des peurs ancestrales de nuits trop longues.

Repris par l’Eglise, ce temps marque pour les chrétiens l’attente de la fête de la Nativité, qui célèbre l’anniversaire de la venue de Jésus-Christ parmi les hommes. Du latin adventus qui signifie « venue, avènement », l’Avent est une période de préparation morale à la fête de Noël. Comprenant quatre dimanches, il débute le dimanche le plus proche de la Saint-André, soit entre le 27 novembre et le 3 décembre.

Si Noël occupe dans nos consciences et dans nos habitudes la place que l’on sait, Pâques et la Pentecôte furent les premières fêtes célébrées par l’Eglise.

L’anniversaire de la naissance du Christ ne fut célébré qu’à partir du IVe siècle et la première mention de l’Avent comme période liturgique remonte, au VIe siècle. Pour préparer cette venue tant attendue, les chrétiens respectaient une période de pénitence, un austère « Carême de Noël » ou « Petit Carême » qui durait six semaines.

Le pénitent devait observer un jeûne de trois jours par semaine et jeûner également la veille de Noël jusqu’à la messe de minuit. La viande et les graisses, le vin et la bière, les fromages et même les poissons gras étaient alors proscrits.

Les occupations quotidiennes étaient aussi régies par des règles précises. Ainsi, si l’on ne pouvait certains jours ni laver, ni filer, ni assister aux veillées, les mariages étaient évidemment interdits pendant l’Avent. Mais ce jeûne fut ensuite de moins en moins respecté et il finit par disparaître au début du XXe siècle.[1]