Eglise de Balata

Située  sur les hauteurs de Fort de France,  dans un espace faiblement urbanisé,  elle  est presque nichée au cœur de la forêt tropicale,  on s’y rend en empruntant la trace, l’ancienne route des jésuites.

Cette église construite en 1915 par l’architecte français Wuifflef, se pose dans son site comme un anachronisme, ne s’adaptant en aucune façon à son milieu naturel, on est soit interloqué ou atterré de trouver une copie de la basilique de Montmartre, dans un cadre sombre et verdoyant.

La construction fut décidée par monseigneur Lequien, suite aux déplacements des populations après la catastrophe de 1902 (éruption de la montagne pelée).

Elle est appelée parfois le Sacré Cœur ou encore l’église de Montmartre, parce que  l’église de Balata est la réplique en « miniature de la Basilique de Montmartre » se trouvant sur la butte Montmartre à Paris. Sur un site où se trouvaitt un temple dédié à Mercure et un autre à Mars, d’aucuns ont voulu voir dans l’étymologie de ce terme : le mont du martyre: « Car elle fut, selon la légende, un lieu de passage important de saint Denis, premier évêque de Paris…», fidèle à elle-même et comme toujours, l’Eglise se réapproprie le lieu par une fable.

A l’époque gallo-romaine, la Butte Montmartre accueillait un temple, dédié à un dieu gaulois, dont certain disent qu’ils s’agissaient de Lug, d’autres d’un Mercure gaulois.

Pour ma part, il m’est difficile de croire que ce lieu fut dédié à Lug, car généralement,  les lieux où furent adorés ce dieu, on retrouve dans le nom de l’endroit, la racine de son nom.

En fait, cette butte était consacrée à Bucio, un dieu gaulois, complexe  car ayant les attributs du dieu  Mars et du dieu  Mercure à la fois. Ce qui explique les deux temples, il était difficile pour les romains de concevoir la réalité de ce dieu, n’ayant pas son équivalent dans leur panthéon, ils l’ont tout simplement divisé en deux, et lui ont consacré deux temples.

Devons-nous voir un rapport étymologique entre « Bucio et Butte », laissons les spécialistes de ses questions en débattre.

Toutefois, sachez qu’à l’époque gauloise, puis romaine la Butte Montmartre, était un lieu de prostitution. Ce qui est encore le cas  de nos jours, du moins en bas de la Butte, sur le boulevard de Barbes, Clichy… sans doute que ce dieu fut servi par des prostituées sacrées.

Nous  nous éloignons de notre sujet.  Une église magnifique que celle de Balata, relativement isolée aux abords  de la forêt tropicale humide, toutes les explications que j’ai pu lire sur le sujet du choix  du site pour la construction de cette église, aucune ne m’a satisfait.

Germain Mazarin (voir son site) nous offre quelques clichés pris pendant la période de Noël-jour de l’an.

Il estime que cette année, les illuminations, présentaient moins d’intérêts que celles  des années précédentes. Il ne faut pas oublier que nous sommes en période de crise économique, sans doute ce qui explique cette modération, la municipalité de Fort de France fait des économies.

Evariste Zephyrin