Ded Moroz pose au
perron de sa demeure « Votchina ».
Dans un bois de conte
de fée, au nord de la Russie, les touristes
peuvent rendre visite au Ded Moroz, un bonhomme bien réel, à la fois
légendaire
et kitsch
Ded
Moroz (Père Gel) habite à 1000 km au nord de Moscou, au cœur d’une
forêt de
pins qui surplombe la rivière Soukhona. Il y a douze ans, l’ex-maire de
Moscou
Iouri Loujkov a décrété que la maison officielle du père Noël russe
serait le
joli village boisé de Veliky Oustioug. Depuis, c’est une source de
revenus dans
la région : le site attire 200 000 touristes par an et emploie presque
tout
Veliky Oustioug.
Les
autorités locales ont essayé d’exploiter l’histoire, d’abord monastique
puis marchande, de la petite ville afin de donner de la profondeur à
l’arrivée
récente de Ded Moroz. Sa maison, la « Votchina », se trouve à l’écart.
Dans la
chambre principale, un lit en bois sculpté couvert de satin et des
chaussons
moelleux ne sont pas convaincants, mais Ded Moroz lui-même, un gaillard
de deux
mètres, voix tonitruante et poignée de main à vous broyer les os,
impressionne.
Pour préserver le mystère, la véritable identité du géant qui incarne
Ded Moroz
est un secret jalousement gardé. La poste du père Noël, à côté de la
mairie du
village, est l’un des éléments les plus actifs de toute l’opération.
Depuis
2003, près de deux millions de lettres sont arrivées ici. Au pic de la
saison,
40 temporaires viennent à la rescousse des onze permanents, pour
traiter les
montagnes de courrier. Quand c’est dans leurs moyens, les postiers
aident les
enfants. Ils ont offert une vache à la famille d’un gamin qui en
demandait une
pour Noël !
Lacs
et rivières gèlent à la mi-novembre, marquant le début du festival,
inauguré par l’anniversaire de Ded Moroz, qui entame ensuite une
tournée à
travers la Russie s’achevant au pied du grand sapin de Moscou. Mais la
réussite
de Veliky Oustioug, qui justifie le voyage, c’est que le village a
réussi à
capter un certain esprit de Noël, non sans une grande dose de kitsch.
Ded
Moroz (Père Gel) habite à 1000 km au nord de Moscou, au cœur d’une
forêt de
pins qui surplombe la rivière Soukhona. Il y a douze ans, l’ex-maire de
Moscou
Iouri Loujkov a décrété que la maison officielle du père Noël russe
serait le
joli village boisé de Veliky Oustioug. Depuis, c’est une source de
revenus dans
la région : le site attire 200 000 touristes par an et emploie presque
tout
Veliky Oustioug. 
