La fête de la lumière et des bougies en Colombie

En Colombie, le 7 décembre, a lieu la fête  Dia  de las Velitas ou noche de las velitas «le jour ou la nuit des bougies», une tradition catholique qui vise à honorer la Vierge Marie.  Dia las Velitas se déroule la  veille de la journée de l’Immaculée Conception, jour férié en Colombie.

Dias de las Velitas connu aussi comme le  Día de los Alumbrados.

Le  soir du 7 décembre ou tôt le matin du 8 décembre, les familles colombiennes allument des bougies et des lanternes chez eux et dans les rues et accueillent ainsi l'approche de Noël.

Les lampions et les bougies sont placés sur les fenêtres, les balcons, les porches, les trottoirs, les rues, les parcs, un peu partout où ils peuvent être vus.

Une illumination des villages et des quartiers  donnant lieu à des créations artistiques à partir des bougies et des luminaires.

Les origines de cette fête sont relativement récentes, datant de 1854. Le 8 décembre fut déclaré fête par le pape Pie IX, en souvenir d’un pèlerinage  en l’honneur de la vierge qui se serait déroulé en 431, le Pape aurait alors célébré ou commémoré ce jour en illuminant le dôme principal de la Basilique Saint Pierre du Vatican.

Les Colombiens ont observé cette honoration papale en allumant des bougies, par la suite l’église catholique a maintenu cette fête en la transformant en cette célébration des lumières.

Dias de las Velitas  est diversement célébré selon les régions et les villes, mais  chaque quartier se trouve en concurrence les uns avec les autres, tous ont à coeur de produire le plus bel éclairage.

Cette fête des lumières ou de la lumière, attire de nombreux visiteurs. A Bogota les décorations lumineuses atteignent leur apogée, la ville est entièrement décorée, illuminée,  les festivités de Noël  ont débuté, les crèches, les chants de Noël renforcent la solennité de ce jour où l’on célèbre la lumière.

Les familles  profitent pour se réunir autour de la nourriture et des boissons,  allumer les bougies et glisser dans les ballons leurs vœux.

Cette  fête des lumières et des bougies,   n’est pas sans rappeler que pendant l’Avent,  en Europe sont célébrées les Vierges porteuses de lumière et de fécondité : Sainte Barbe et Sainte Lucie.