Il est dit que la légende la
plus ancienne concernant un personnage offrant des cadeaux a sans doute
4000 ans et concerne le dieu hittite(
1) de la végétation Télépinu.
Son histoire a une certaine ressemblance avec le mythe de
Démenter/Céres, qui à la suite de l’enlèvement de sa fille Coré
Perséphone/Proserpine, la déesse de l’agriculture décida de rendre la
terre infertile, tant que sa fille ne lui était pas rendue.
Dans le cas du dieu Télépinu, ce dernier se serait mis en colère et s’est en allé avec :
«
la moisson les vents fertiles et l'espérance d'avoir de bonnes
récoltes. La nature et le soleil disparaissent peu à peu. Par crainte
de mourir de faim, le peuple et les autres dieux partent à sa
recherche.
Une abeille le retrouve, le pique et le réveille. Télépinu ,
irrité, menace d'inonder le monde et de noyer tous les hommes et les
animaux. L'abeille fait alors appel au dieu de la magie et de la
guérison. Avec des charmes mystiques, celui-ci libère de la haine le
coeur de Télépinu. La vie retrouve son cours normal et tout devient
comme avant. Pour se faire pardonner, Télépinu offre des présents au
roi: la vie, la force et l'avenir.
Au moment du solstice d'hiver, les prêtres hittites récitaient des contes comme celui-ci pour rassurer le peuple. »
Avec la venue du solstice d’hiver, les peurs de ces peuples, qu’ils
fussent d’Asie mineure ou d’Europe du sud ou du Nord furent les mêmes,
ils eurent besoin de se rassurer, savoir que la mise en repos de la
nature n’est que temporaire, avec le retour du printemps, de la
lumière, la nature reverdira, les fleurs donneront les fruits et les
blés ou l’orge germineront.
Outre les préoccupations alimentaires, liées aux pénuries et aux
famines, plus propices en cette période, ces peuples eurent besoin de
faire la fête, renouveler ces instants de solidarité et de partage
communautaires, s’échanger des présents afin de renforcer les liens
entre les membres du clan ou du groupe.
Le mythe de ce dieu agraire et solaire n'est
qu'une même histoire narrée sous diverses variantes, il s’agit d’un même
mythe raconté et raconté, que l’on retrouve dans l’Egypte, la Grèce
ancienne, la Rome antique et dans l’ensemble des pays européens…
L’hiver amène la peur, le besoin de se rassembler, de se conforter et
de lancer des prières jaculatoires aux dieux, afin que la lumière
revienne et que la terre soit à nouveau fertile avec le retour des
beaux jours.
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