Il était une fois une Havane dominée par ce que la pègre d’un grand pays situé à 90 miles de son Malecon avait de plus mauvais. En cette année 1946, tous les plus méchants du grand pays du Nord avait décidé de faire une grande fête de Noël pour leur grand chef qui venait en visite.

Pour cette fête, les plus méchants du Nord ont pris l’hôtel le plus grand qu ’ils aient pu trouver ; ils l’ont pris au complet, et ne sont entrés là durant trois jours que les plus méchants des plus méchants du grand pays du Nord. Cinq cents bandits ont utilisé toutes les chambres, les restaurants, les piscines et les jardins du grand hôtel.

Fin du conte. Retour à la réalité. Parce qu’en réalité tout cela n’a rien d’un conte.

A La Havane, où règnait le capo mafieux Meyer Lansky et un gouvernement marionnette de Washington et de la camorra nord-américaine, il y avait peu d ’espace pour le rêve et l’illusion.

Ce Noël 46, le capo de tous les capos de la Cosa Nostra, Salvatore Lucania, mieux connu sous le nom de Charles Lucky Luciano, est libéré sur l’ordre de la justice étasunienne en reconnaissance de la collaboration offerte par la Mafia dans l’invasion de l’Italie par la US Army.

De fait, Luciano (1) était arrivé à Cuba quelques semaines plus tôt, secrètement, en provenance du Brésil, par l’aéroport international de Camaguëy, où Lansky lui avait offert un accueil digne de son rang : une petite armée de body guards avec plusieurs voitures de grand luxe l’ attendaient sur la piste pour le conduire à la capitale dans un cortège qui ne laissait pas de doute sur les caractéristiques du personnage qu’il transportait.

A La Havane, l’attendait le confort aristocratique de l’Hôtel Nacional, la perle de l’industrie hôtelière du pays où le président de la Nation avait ses salons particuliers et même un ascenseur personnel.

Mais cela importait peu parce que, finalement, le président était un ami et Lansky était, dans la pratique, le maître de la maison. Qui aurait osé lui dire le contraire ?

On lui a donné la chambre 724, avec vue sur les États-Unis d’Amérique où il rêvait de rentrer un jour pour reprendre ses fonctions. Mais, pour le moment, l’administration nord-américaine ne voulait pas d’ennuis bien qu’ elle ne s’opposait pas à ce qu’il dépose ses malles dans cette île où il s’ était donné sa zone franche du crime.

A La Havane, la Sainte Mafia avait un pouvoir pratiquement sans limite. Elle était propriétaire du meilleur de l’industrie touristique, des casinos, des machines à sous qui apparaissaient dans n’importe quel barcito du coin, des bordels moyens ou élégants, du marché de la drogue, depuis la marijuana la plus mauvaise jusqu’à l’héroïne la plus pure.

C’est ainsi que l’Hôtel Nacional a été fermé au complet à tout client qui ne soit pas des mafieux en visite. Ceux-ci sont venus de tous leurs territoires du Nord, depuis New York jusqu’à Chicago, depuis la Floride jusqu’à Las Vegas. Cinq cents membres distingués des différentes familles, capos et accompagnateurs, se sont assemblés pour conformer un ensemble de ’criminels les plus recherchés’ comme jamais le FBI n’a même rêvé de capturer d’un seul coup.

Dans les couloirs et dans le très célèbre lobby, se multipliaient les abrazos et les baisers a la siciliana, des dizaines et des dizaines de personnages en habit, élégants comme savent l’être les chefs de la pègre, avec le mouchoir blanc à la pochette, et comme il se doit, un havane, et des meilleurs, à la main.

Hola, Frank, ça va ?
Bien sûr, et vous Don Vito ?

Don Vito Genovese et Frank Costello appartenaient au plus fin de la flore de cette faune.

Mais se promenaient également dans les jardins Giuseppe Joe Bonanno, Tommy Luchese, Willie Moretti, Tony Accardo, les frères Fischetti de la parentèle d’un Al Capone qui agonisait d’une syphilis bien méritée dans sa villa floridienne de Palm Beach. Bien sûr, il faut aussi mentionner Santo... Santo Trafficante Jr., capo de la Floride qui si amicalement aidera la CIA à conspirer contre la révolution cubaine, mais cela viendra beaucoup plus tard.

Au Nacional de La Havane de Noël 46, se répandait le caviar, coulait le champagne. L’añejo, le cognac, le crabe, le homard, le filet mignon et les pastas les plus fines : sans parler du menu qui s’affichait scandaleusement derrière les portes du Gran Comedor de Aguiar. Et, au dessert, Frank Sinatra, le jeune Italien de l’heure qui séduisait toutes les dames de l’ Amérique.

Le concile a duré du 22 au 26 décembre.

Parler des activités de récréation d’une clientèle aussi exigeante serait de mauvais goût. La chaîne de bordels exclusifs Casa de Marina avait délégué à cette gigantesque convention son personnel le plus représentatif, comme l’ avait aussi fait le Tropicana, le Sans Souci et le Montmartre avec leurs danseuses, disons-le, affolantes.

Au cas où l’on souhaitait sortir de ce paradis, les hôtes, illustres ou non, disposaient de cinquante voitures et cinquante chauffeurs pour parcourir leur Empire de La Havane.

La sécurité était plus qu’hermétique ; derrière chaque accès aux terrains de l’immense hôtel apparaissait un spécimen de musculatures qui ne laissait aucun doute sur le souhait de la direction de réserver à sa clientèle la plus stricte intimité.

Trois jours de mystérieux conciliabules qui finissaient, tôt ou tard, dans la 524, face à Lucky, celui qui à la fin donnait sa bénédiction à tous les trafics.

Il donnait et recevait. Car chaque capo de chaque famille n’avait pas oublié (Oh ! mais comment allait-il oublier ?) d’apporter son enveloppe, de préférence de quelques centimètres d’épaisseur, avec les sous de Lucky. Un 100 000 par ici, un 200 000 par là , ou davantage, selon le résultat des opérations.

Le gigantesque congrès des gérants du crime nord-américain s’est évanoui peu après sa conclusion, en grande partie par le très commode vol direct La Havane-New York inauguré quelques jours plus tôt.

Lucky n’est cependant pas parti. Il s’est trouvé une très luxueuse villa à quelques quadrilatères de la résidence familiale de Grau San Martin, le président de la république qui si aimablement avait accueilli, sans la moindre interférence, cet évènement, tellement stratégique pour garantir les succès futurs de ses distingués participants.

Plus de 55 ans plus tard, il ne reste plus grand chose de cette véritable invasion de délinquants qui est venue à la Havane, ce Noël, pour célébrer son plus grand capo et mafier son avenir.

Tous ses participants(2) et toutes les amitiés de ses participants ont fini de l’autre côté du Golfe où ils se sont réunis, de préférence à Miami, pour se remettre du séisme qui a rasé leur Empire en 1959 et contre lequel ils n’ont cessé de conspirer depuis lors, en dominant le territoire de la Floride du Sud et en remontant les obscurs couloirs qui mènent à la Maison-Blanche.

Là, à Washington, ils sont aujourd’hui une trentaine de représentants d’une mafia cubano-américaine, fidèles héritiers de la mafia de 46, qui se promènent à la Maison-Blanche, au Département d’État, au Congrès, au Rose Garden. D’autres gravitent dans les confortables grottes politiques de la république batistienne de Miami, depuis la Tour de la Pseudo Liberté jusqu’ au Café Versailles. Ils s’appellent Reich, Diaz-Balart, Noriega, Pérez-Roura ou Zuñiga, Bosch, Sargent ou Frometa. D’autres jouent au domino au Panama, dans une prison dorée.

Ils rêvent tous d’une éventuelle résurrection de leur monde de contes où on laissait en paix les méchants.

Jean-Guy ALLARD

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